上眼皮下垂，又稱上瞼下垂，是指提起上眼瞼的肌肉功能部分或全部喪失，以致上瞼部分或完全不能上提，當雙眼平視前方時，上眼瞼遮蓋角膜上緣超過2mm以上。提上瞼的肌肉有提上瞼肌和Müler氏肌，提上瞼肌由動眼神經(jīng)支配，Müler氏肌受頸交感神經(jīng)支配，當這二個肌肉的功能不全或喪失時，就會出現(xiàn)上眼皮下垂。上瞼下垂輕者可遮蓋部分瞳孔，嚴重者則全部瞳孔被遮蓋，不但有礙美觀，而且還影響視力，為了克服視力障礙，患者常常要緊縮額肌，皺額聳眉以提高上瞼位置，嚴重時則必須仰頭甚至用手指撫起上瞼才能視物。 
 
    上瞼下垂按其原因可分為先天性和后天性兩類。先天性上瞼下垂為提上瞼肌殘缺或動眼神經(jīng)核發(fā)育不全所致。出生后即有，多為雙側(cè)性，常有遺傳因素。如果是提上瞼肌殘缺所引起的上瞼下垂，則通常表現(xiàn)為單純性上瞼下垂，如果是因神經(jīng)核發(fā)育不全所致的，則常常合并有其它眼部異常，如內(nèi)眥贅皮、小瞼裂、斜視等。后天性上瞼下垂按其病因又可分為以下幾種：
 
    ⑴動眼神經(jīng)麻痹性上瞼下垂:由動眼神經(jīng)或神經(jīng)核受損所致，通常為單側(cè)性，常伴有眼球運動障礙，有時有復視。
 
    ⑵交感神經(jīng)麻痹性上瞼下垂:為交感神經(jīng)麻痹的部分癥狀，多見于頸部手術(shù)、外傷與甲狀腺患者。表現(xiàn)為上瞼輕度下垂、下瞼位置略高形成小瞼裂、眼球后陷、瞳孔縮小，構(gòu)成Horner氏綜合癥。
 
    ⑶肌源性上瞼下垂:常見于重癥肌無力及進行性眼外肌麻痹，重癥肌無力引起的上瞼下垂，其程度隨著疲勞而加重，晨起時輕，晚間疲勞時加重，注射新斯的明后，癥狀明顯改善。
 
    ⑷機械性上瞼下垂:由于眼瞼本身的病變，除直接破壞提上瞼肌外，還由于病變使眼瞼肥大，導致機械性下垂。另外有一種原因不明的上瞼下垂，即老年肌病性上瞼下垂，為原發(fā)性肌肉萎縮所致，且為雙側(cè)性，年老女性多見。