處女膜是覆蓋在女性陰道口處的一層空狀圓形薄，多數(shù)女性的處女膜厚度約為1--2毫米, 在膜的外面、內面都是濕潤的粘膜，在兩層粘膜之間含有結締組織、神經纖維及微小血管，此膜的中央處有一小孔稱為處女膜孔。經婦產科學家們研究，處女膜的厚度、韌性與處女膜孔的大小在每個女性都不完全相同。一般來說，處女膜孔的直徑大約為1-1.5厘米，而其形態(tài)卻有各種各樣，較常見的處女膜孔的形態(tài)有：橢圓形、圓形、雙孔形、或周邊呈鋸齒形，也有的人為多個小孔即量篩孔形。雙孔形處女膜有的人是左右排列而有的人卻是上下排列, 這些形形色色的處女膜均為未婚型處女膜。未婚處女膜無論其形態(tài)如何，但一般其開口僅能伸入一個手指(食指或中指)。
　　處女膜對女性陰道有一定保護作用，可以阻止陰道口一些不潔分泌物進入陰道內，同時也能防止一些細菌的侵入，這些功能在未婚的少女更顯得重要些。因為12-13歲以下的少女卵巢所分泌的雌激素較少，這時的陰道粘膜酸度較低，加之陰道粘膜皺襞較少，局部抵抗力相對也較弱。青春期以后，隨著卵巢的發(fā)育陰道內的抵抗力也不斷增強，處女膜的保護作用也就逐漸地顯得不那么重要了。
　　新婚之夜在初次性交時，絕大多數(shù)女性的處女膜會破裂，因而會出現(xiàn)少量的出血和輕度疼痛，此時處女膜上出現(xiàn)的小裂口往往是多發(fā)性的，并從中央向四周延伸。由于陰莖插入陰道的方向是向著內下方用力的，所以處女膜裂口一般多在鐘表盤的4-5與7-8點處較深。處女膜在初次性交后的裂口可在4--6天內愈合，這時可見處女膜孔較婚前大而略松，形狀也不很規(guī)則，四周出現(xiàn)皺襞，但是處女膜仍然保持柔軟的彈性，疤痕并不明顯。極少數(shù)女性的處女膜彈性極好，多次性交后仍不會破裂，僅僅表現(xiàn)為處女膜松弛。雖然如此，經多次性生活之后，其陰道口可以輕松地伸入兩個手指。當已經過十月懷胎又經陰道自然分娩生過小寶寶之后，處女膜則進一步破損，有時僅留下幾個殘存的突起，這時稱為處女膜痕。